¿Cómo impermeabilizo un pozo de elevador?

Por: Gary Tench

Recibimos muchas preguntas acerca de cómo impermeabilizar un pozo de elevador, por lo que nuestro representante técnico de Canadá Gary Tench, el ‘encantador de pozos de elevador’, pensó que ya era tiempo de escribir un artículo acerca de las mejores prácticas. Esto es lo que dijo Gary:

Hay dos métodos para impermeabilizar un pozo de elevador: desde el exterior o desde el interior. Impermeabilizar desde el exterior, también conocido como impermeabilización de lado positivo, es el mejor método para proteger el concreto, el acero y también el espacio interior. Cuando impermeabiliza sus pozos de elevador durante los trabajos previos a la construcción, obtiene el máximo rendimiento del sistema de impermeabilización cuando usa los procedimientos adecuados de aplicación. La advertencia para esto es que los contratistas de impermeabilización deben seguir los estrictos protocolos de aplicación al pie de la letra.

La segunda situación es impermeabilizar sus pozos de elevador desde el interior, también conocido como impermeabilización de lado negativo. Según el proyecto, esto puede ser una construcción nueva, o se puede realizar como parte de un proyecto de restauración. Se sorprendería (¿o quizás no?) con la cantidad de llamadas que recibimos de jefes de mantenimiento de edificios de varios pisos. A menudo son personas con mala suerte que se llevan la culpa, porque heredaron un historial de mala prevención y protección de impermeabilización en sus pozos de elevador.

Como verá, la mayoría de las personas cree que es adecuado solo cubrir las paredes del pozo del elevador con algún tipo de recubrimiento no respirable para “impermeabilizarlos”, sin darse cuenta que estos tipos de recubrimiento atrapan la humedad y esto provoca que se generen burbujas y se descascaren de la superficie de concreto, lo que deja a los elevadores sin protección real. La presión hidrostática que se entromete en los alrededores de la estructura sigue atravesando hasta que hay una fuga pequeña, la que luego se convierte en una fuga mucho más grande que puede ser muy costosa, así como también generar un problema de relaciones públicas con los ocupantes del edificio.

El jefe de mantenimiento, no consciente de esto, llega a trabajar una mañana y se encuentra con dos pies de agua en el fondo del pozo del elevador. Como resultado de esto, tienen que apagar los elevadores, intentar sacar esta agua, lo que a veces puede ser muy complicado, y luego abordar la causa de la fuga. Al mismo tiempo, también tienen que lidiar con inquilinos enojados.

Cuando nos llaman, están en pánico.

La buena noticia: hay una manera rentable de prevenir esta situación por completo, la que explicaré en un momento; pero primero, hablemos acerca de los pasos que debe tomar para impermeabilizar su pozo de elevador desde el interior. Esto es lo que debe hacer:

• Apagar los elevadores.
• Identificar de dónde provienen las fugas. Esto es fundamental. Las fugas pueden haber estado ahí por años y, como sabemos el agua siempre encuentra la ruta de menos resistencia. Grietas, juntas y concreto mal consolidado son los ‘sospechosos usuales’ de la filtración de agua.
• Bombear el agua para sacarla del pozo del elevador puede ser muy complicado. Los factores que determinan el mejor protocolo para sacar el agua dependerán de dónde esté. Si está en un área urbana con mucha población, puede ser logísticamente complicado. Es posible que tenga requisitos municipales locales, y que la profundidad del pozo del elevador también afecte a la solución de extracción de agua. Sin importar esto, esta agua se debe
• Una vez que haya bombeado el agua para sacarla, deberá llevar varios ventiladores industriales para secar el pozo del elevador. Es una molestia tener que meterlos al pozo del elevador, pero se debe Se debe secar el área.
• Antes de seleccionar el material de impermeabilización, es fundamental que determine si hay un aditivo u otro tipo de material en o dentro del concreto que podría estorbar la reparación, o que podría repeler el recubrimiento que voy a recomendar que use. Con suerte, podrá acceder a esta información a través del ingeniero original, el contratista o el dueño del inmueble. De no ser así, entonces hay métodos (como la toma de muestra de núcleo) que puede ayudarlo a determinar esto. De ser así, necesitaremos los resultados de esa muestra de núcleo para identificar la mejor solución alternativa.
• Luego, inspeccione el concreto para determinar qué se debe hacer para repararlo. ¿Hay grietas? ¿Está deteriorado el concreto al nivel de que el acero reforzado está expuesto? Es fundamental que se reparen todas estas áreas. Si hay fugas activas, los métodos para abordar estas incluyen inyección de uretano, o posiblemente un cemento hidráulico, ambos diseñados para detener el flujo de agua. Un cemento hidráulico reacciona con el agua y se calienta, lo que permite que se cure. Esto es muy eficaz en situaciones de fugas activas de agua. Si no es factible, entonces una inyección de uretano para grietas es un método eficaz (y bastante costoso).
• También hay morteros de parchado y reparación. Estos tipos de materiales impermeabilizantes se pueden mezclar solo con agua y aplicar sin mucha capacitación; sin embargo, esto puede ser algo riesgoso ya que, sin una comprensión plena de las técnicas y los materiales de impermeabilización, la reparación puede no ser tan eficaz, lo que lo dejará de nuevo en el comienzo. (En un mundo perfecto, no hay problemas con que su superficie de concreto repela el agua, y una vez que se complete toda la preparación y las reparaciones de la superficie, el material se puede aplicar con bastante facilidad).
• Es difícil meter una hidrolavadora en un espacio cerrado como el pozo de un elevador, por lo que es posible que deba desbastar mecánicamente la superficie de concreto para abrir los poros. No es problema si hay un poco de humedad en la superficie: querrá que esté SSD, o saturado, superficialmente seco; donde no esté mojado en la superficie, pero sí esté húmedo. La humedad dentro del concreto ayuda en la unión y penetración del material de impermeabilización en los poros.
• Una vez aplicado el material de impermeabilización, es fundamental proteger la superficie contra el secado. Deberá mantener esa superficie húmeda durante 72 horas para curar completamente el material de impermeabilización.

Lo que describí es una situación típica. Sin embargo; si su pozo de elevador está contaminado de algún modo (con productos químicos o líquidos hidráulicos), se requeriría un método alternativo de protección, pero esta situación es poco común.

La prevención vale mucho rendimiento de la inversión

Recomiendo a todos los ingenieros de construcción, jefes de mantenimiento y propietarios que gasten el dinero adicional por adelantado para impermeabilizar sus pozos de elevador con un producto de primera calidad sin VOC (compuestos orgánicos volátiles). Financieramente, aun así, tendrán ventaja. Usar este tipo de material evitará anualmente los contratiempos, mano de obra y costos de recubrimiento no respirable, así como también los contratiempos más costosos de fugas en el elevador en una situación de emergencia, lo que también puede provocar que el propietario del inmueble pierda inquilinos valiosos que pagan constantemente.

Nuestros productos de impermeabilización GEMITE pueden sobrevivir décadas de servicio cuando se aplican correctamente. Desafío a cualquier persona a que haga un análisis de costos de la reinspección y tratamiento anuales, en comparación con recubrir el pozo del elevador por adelantado. Eliminará los gastos de cuidado anuales asignados para el mantenimiento anual, además de los costos y el tiempo de inactividad asociados con una reparación importante.

Si tiene preguntas acerca de la impermeabilización de los pozos de elevador, no dude en conectarse conmigo en LinkedIn, enviar un correo electrónico a gmtench@wrmeadows.com, o llamar al 1-800-342-5976.

A continuación, verá una lista de productos comparable con los mencionados en este artículo:

• Cemento hidráulico = MEADOW-PLUG
• Impermeabilización por cristalización = CEM-KOTE CW PLUS
• Recubrimiento cementoso flexible = CEM-KOTE FLEX ST
• Recubrimiento cementoso flexible resistente a los productos químicos = CEM-KOTE FLEX CR
• Morteros de parchado y reparación: Opciones de mortero de parchado y reparación de W.R. MEADOWS